[Vista del Chez Kooun kissaten. Dentro, la multitud tardía de la mañana lentamente llena el comedor para comer temprano. Entre los clientes, la campana de la puerta suena al entrar otra persona al establecimiento.]

Aoki: [Alegremente.] ¡Irasshai mase! ¡Ah, Kasuga-kun! ¡Llegas justo a tiempo!
Kyosuke: [Con Eiji tras él, poniendo su mano detrás de su cabeza.] Ah, gracias...
Nakamura: [Con malicia.] Ah... ¿pero quién es tu guapo amigo?
Eiji: Guau... ¡realmente eres un mujeriego, Kyosuke-niichan!
Kyosuke: [Avergonzado a Aoki.] Je... ¡siento eso! A veces me veo obligado a hacer de niñera. Algunas veces habla demasiado.
Eiji: ¡Sólo espera a que se lo cuente a Madoka-oneechan!
Kyosuke: ...

Narración de Kyosuke: Era mediados del verano. Durante las vacaciones de la escuela, muchos estudiantes como yo nos tomábamos algún tiempo en ganar un poco de dinero extra en nuestros trabajos a media jornada. De todas formas, el ir a un restaurante caro la semana pasada de dejó corto de pasta. Así que además de mi trabajo regular, tuve que presentarme voluntario para cuidar de Eiji mientras Fujimoto-san asistía a un compromiso previo al que dijo que iba a ir sola. Por supuesto, si hubiese sabido lo que iba a pasar, bueno...

[Kyosuke se va a la parte de atrás y se cambia a sus ropas de trabajo. Sin que lo sepa, un par de pequeños agujeros para espiar se abren detrás de él.]

Hitomi: [Susurra mientras mira por los agujeros y escribe en un cuaderno.] Hmm... altura sobre la media... constitución sobre la media...
Naoko: [Susurra mientras mira pero sin cuaderno.] ¿Quizá... bajo la media?
Hitomi: Pero mono...
Naoko: ¿Qué te parecen sus dientes...?
Aoki: [Desde detrás de ellas.] Sheesh... ¿es que vosotras dos no parais?
Hitomi: [Parece culpable.] ¡Pero la comida no empieza hasta dentro de media hora!
Naoko: [Parece culpable.] ¡Y es el primer universitario que trabaja aquí desde que empezamos nosotras!
Nakamura: [Ambiciosa.] Je... él no quiere a una chica de instituto. [Se echa su pelo marrón hacia atrás.
Hitomi: Oh... ¡eres terrible!
Naoko: [A punto de responder cuando advierte que algo pasa en el comedor.] ¿Eh? ¿Quién es el chaval ese?
Aoki: El chico de la vecina de Kasuga-san. Se supone que es... [Aoki oye el sonido de un recipiente de cristal golpeando una mesa.] ¡Eh! [Camina hacia la mesa de Eiji.] No deberías hacer esas cosas... [Vuelve a colocar el tope del salero y sacude la sal de la mesa.]
Eiji: [Se la queda mirando.] Guau, oneechan... vaya pedazo de curv-
Kyosuke: [Sale arrasando desde el vestuario y tapa la boca de Eiji.] Oi, oi... ¡no seas tan bestia! [A Aoki.] ¡Está bromeando, bromeando! [Susurra ásperamente a Eiji.] ¡Me estás haciendo parecer como un idiota!
Aoki: [Sonríe y se olvida del comentario.] ¡No te preocupes! ¡Peor lo tenemos con los asalariados que vienen tambaleantes por las noches después de sus juergas!
Eiji: [Parece aburrido.] ¡Aquí no hay nada que hacer! Kyosuke: [Para sí.] Che... si hubiese sabido que iba a crear tantos problemas...

[Vista de algún momento antes de aquella mañana.]

Fujimoto: ¡Gracias por ocuparte de esto, Kasuga-san! Yo... sé que puede ser para tí un problema cuidarle, pero la niñera que suele venir me dijo que ya no estaba interesada en cuidar de Eiji, así que...
Kyosuke: Está bien. Me lo llevaré al kissaten donde trabajo. Es un buen sitio y allí seré capaz de vigilarle.
Fujimoto: Espero que no te cause muchos problemas.
Kyosuke: No tienes que preocuparte... quiero decir, ¿qué problema puede haber?

[Vista del presente. Kyosuke vigila con temerosa anticipación mientras regresa a la cocina. Eiji mientras tanto saca una cámara barata de instantáneas.]

Kyosuke: [Para sí] Che... ¡yo y mi bocaza!
Aoki: ¡Kasuga-san! ¡Dos especiales del día, mesa 5!
Kyosuke: [Volviendo a la realidad.] ¡Ah, hai! [Comienza a freir los dos pedidos.]

[Vista de la hora de la comida del mediodía.]

Kyosuke: [Trabajando tan rápido como puede. El calor de la parrilla le hace sudar un poco y lucha por mantenerse.] ¡Sheesh! ¡Este sitio es famoso a la hora de la comida!
Hitomi: [Viene y coloca unos pocos pedidos en la cola.] Seis hamburguesas, dos sandwiches de pescado, ocho frituras, un especial del día...
Naoko: [Viene y coloca sus pedidos en la cola, delante de los de Hitomi.] Cuatio hamburguesas, otras dos con queso, dos de pollo, dos sandwiches de pescado, tres especiales del día...
Kyosuke: [Cuenta con sus dedos mientras lucha por seguir vivo.] Ah, ah, vale... diez hamburguesas, cuatro con queso, trece frituras, tres pequeñas...
Hitomi: [Todavía escuchando.] ...seis tartas de manz... [Ve la lista de encargos.] ¡Eh, Naoko...!
Naoko: [Tímidamente.] ¡Pero es que aquellos tipos de allí son muy monos!
Hitomi: ¡Yo estaba aquí antes! Además, eso no es excusa para...
Kyosuke: [Confuso.] Chicas, chicas...
Aoki: [Severamente mientras entra en la cocina.] Está bien, vosotras dos... [Toma un segundo para hacerse con la situación, y tranquilamente sigue...] Está bien, alternaos vuestros pedidos: cuando Nakamura traiga los suyos, ponedlos en rueda y priorizarlos por orden de llegada.
Hitomi, Naoko: [Ambas consienten.] ¡Hai! [Las tres se van.]
Kyosuke: [Calmado.] Te las arreglas bien. ¡Gracias!
Aoki: [Alegremente.] Algunas veces manejar aquí a las chicas es como domesticar a los gatos. No puedes dejarlas que se salgan con la suya, por muy monos que sean. [Mira su reloj.] Bueno, lo peor ha pasado, las cosas deberían calmarse pronto. Mejor voy a echar un vistazo a Shimamoto-obaachan.
Kyosuke: ¿Eh? ¿Quién?

[Vista del comedor exterior. Kyosuke saca un cubo con agua y comienza a limpiar las mesas vacías. Mira a Aoki caminar hacia una de las mesas junto a la ventana. Sentada en la mesa está una mujer de mediana edad vestida en un atuendo semiformal. Su expresión es de soledad.]

Aoki: [Alegremente.] ¿Shimamoto-obaachan, estás bien?
Shimamoto: [Se anima.] Estoy bien. [Sonríe a Aoki.] Has crecido mucho desde el año pasado: seguro que esos viejos sinvergüenzas te van a perseguir dentro de nada.
Aoki: [Ríe.] ¡Sabré cuidarme! ¿Quieres lo de siempre?
Shimamoto: [Asiente.] Hai.

Aoki vuelve a la cocina pero no pone un pedido en la cola. A su vez, con cuidado vierte una taza de té caliente y prepara una taza de fruta annmitsu*. Kyosuke observa mientras advierte que Aoki prepara el pedido con más cuidado de lo habitual.]

* Fruta con azúcar moreno, guindas y mochi suave, algunas veces denominado "dulce japonés".

Aoki: Pobre... [Calladamente a Kyosuke mientras ve su cara de interrogación.] Viene aquí todos los meses. La máster de este establecimiento me dijo que ella y su prometido estaban planeando fugarse para casarse ya que sus padres no aprobaban su matrimonio. Se supone que iban a encontrarse aquí y partir juntos, pero algo debió pasar porque él nunca apareció.
Kyosuke: [Asiente de acuerdo.] Eso es triste.
Aoki: [Asiente tranquilamente.] Un. Debe haberle amado mucho. Desde entonces, aparece aquí y le espera. Espera que... esté donde esté, un día él vuelva a por ella. [Mira a su reloj.] ¡Ah, yada*! [Se quita el delantal.] Voy a por algunas reservas. Ahora hay menos trabajo, así que, ¿podrías ocuparte de las cosas mientras estoy fuera?

* ¡Oh, no!

Kyosuke: ¡Ah, espera un minuto! [La ve marcharse. Tras él, Hitomi y Naoko ya comienzan a susurrar entre ellas y a sacar los cuadernos.] Jolín... a ver cómo manejo a las chicas...
Hitomi: ¿Qué buscas es una chica?
Naoko: Sí, ¿tienes novia?
Nakamura: [Pone su mano en el hombro de Kyosuke, y comienza a bajarla.] No les eches cuenta. Te gustan mayores, ¿verdad?
Kyosuke: [Retrocediendo nervioso.] ¡U-un momento...!

<¡Click!>

Kyosuke: [A Eiji asombrado del todo mientras ve cómo le saca una foto con su cámara instantánea.] ¿Q-qué crees que estás haciendo?
Eiji: [Mirando mientras la foto se revela.] Je, je... ¡espera a que le enseñe esto a Madoka-oneechan!
Nakamura: [Se echa hacia atrás y mira a Kyosuke.] ¿Madoka... oneechan?
Kyosuke: [Mira avergonzado hacia Nakamura.] ...!
Eiji: Chico, ¡a ver cómo le sienta!
Kyosuke: [Se inclina agresivo hacia Eiji.] ¡Pero serás...!
Eiji: [Mantiene la foto fuera del alcance de Kyosuke.] ¡Cómprame una homburguesa!
Kyosuke: ¿Q-qué?
Eiji: [Astutamente.] ¿Quieres la foto o no?

[Vista unos minutos más tarde. Kyosuke está en la cocina friendo carne con la foto en su bolsillo de atrás.]

Kyosuke: Pequeño mocoso... [Pone la carne entre el pan. Durante un instante, mira al bote de guindillas y piensa hacer un "trabajito".] Nah... mejor no. [Kyosuke saca la hamburguesa al comedor, poniéndose rojo ante las risillas de Naoko y Hitomi. Camina hacia la mesa de Eiji y coloca el plato con la haburguesa en ella.]
Eiji: [Coge la hamburguesa.] Vaya... ¡tiene buena pinta!
Kyosuke: Bueno, más te vale... [Con un poco de malicia.] Ya hice yo mismo.
Eiji: [Se congela cuando está a punto de dar el primer mordisco.] ¡Ah-! [Sostiene un momento la hamburguesa mientras Kyosuke le sonríe. Mira a Kyosuke, y luego con duda a la hamburguesa. Entonces, con miedo en su cara...] ¡N-no te atreverás a...!
Kyosuke: [Sonríe mientras vuelve a la cocina.] Bueno, ¡disfruta de tu hamburguesa! [Pone la foto en su bolsillo de atrás mientras reentra a la cocina.] ¡Yatta! ¡Lo hice!
Hitomi: [Llamando desde el comedor.] Eh, ¿dónde estás...?
Nakamura: [Con tono preocupado.] ¡Vuelve aquí!
Kyosuke: [Oyendo desde la cocina.] ¿Eh? ¿Qué pasa ahí fuera?
Aoki: [Que acaba de volver con provisiones en sus brazos.] ¡Kasuga-san!
Kyosuke: [Saliendo de la cocina.] Qué pasa... [Ve que la mesa de Eiji está vacía.] y-y-YEOW!
Hitomi: Lo siento, ¡pero acaba de huir por la puerta! ¡Dijo algo acerca de encontrar algo de diversión o algo así!
Aoki: [Asiente.] ¡Yo también le vi! ¡Pasó corriendo a mi lado mientras venía por la calle! ¡Ni siquiera me respondió cuando le llamé! Kasuga-san, ¿qué vas a hacer ahora?
Kyosuke: [Para sí.] Casi tengo ganas de dejarle huir... pero...

[Escena imaginaria.]

Fujimoto: [Gritando mientras golpea a Kyosuke en SD en la cabeza con un rodillo de cocina.] ¡Serás malo, so malvado! ¿¡¿Cómo has podido hacerme esto a mí?!?
SD Kyosuke: [Mirada baja y protegiéndose la cabeza.] ¡Ite! ¡G-gome-! ¡Ite!

[Vuelta a la realidad.]

Kyosuke: [Para sí.] No... cargaré con la responsabilidad. Tengo que encontrarle. [Se quita el delantal de cocina y va hacia el teléfono del kissaten para marcar un número.] ¡Jolín! [Mira a su reloj.] ¡Ayukawa ya debe haber salido al ensayo de la banda de jazz! No puedo ir a avisarla porque tardaría demasiado. [Marca otro número, y después de una breve conversación, cuelga. Entonces se va hacia Aoki.] ¡L-lo siento mucho! ¡Tengo que encontrarle!
Aoki: Sigh... supongo que todos tenemos nuestras pequeñas emergencias. ¿Tienes idea de a dónde puede haber ido?
Kyosuke: He llamado a un amigo que le conoce bien. Me encontraré con el en la estación de aquí al lado.
Aoki: ¿Entonces qué quieres que le diga a su madre si llama?
Kyosuke: Ahh... [Al borde del pánico, pero mantiene el control.] S-sólo dile que... que ido a buscar... quiero decir... ¡salimos a divertirnos un poco!
Aoki: [Los ojos miran hacia arriba.] Oh... no me gustaría tener que mentir...
Kyosuke: [Para sí.] Esto es lo peor...

PAUSA PARA LOS ANUNCIOS

[Vista de Neo-Tokyo. La cámara se acerca a una gran autopista que sale a las afueras de la ciudad. Un grupo de motoristas persigue a otro a gran velocidad. Poco a poco el grupo perseguidor se acerca al de cabeza.]

Kaneda: [Resbalándose con la espuma anti-incendios que están soltando las paredes del túnel que acaban de atravesar.] ¡Mierda! [Tetsuo aparece entre la misma manteniéndose firme.] ¡Tetsuo!

[El grupo de cabeza sigue corriendo. Sólo quedan dos, y uno de ellos coge un desvío que parece equivocado.]

Motorista: ¡No, por ahí no! <¡¡BOOOM!!> ¡Oh, mierda! [Mira hacia atrás y ve que Tetsuo está a punto de cogerle.] ¡¿Qué?!
Tetsuo: <¡Paf!> ¡¡Uno menos!! [Esquiva un par de camiones volcados, pero no puede evitar esquivar a un niño que pasaba por allí.] ¡¡¿Qué?!! <¡¡BOOOM!!>
Kaneda: [Llegando a dónde está Tetsuo caido en el suelo.] ¡Tetsuo! ¿Qué ha pasado?
Tetsuo: E-el... el niño...
Kaneda: [Mientras otros dos se acercan detrás de él.] ¡Tetsuo! ¡Mierda, esto no va bien! [Mientras la imagen se oscurece hasta ponerse negra.] ¡Esto no va nada bien!

Voz en off: La solución... está en tus manos. Dirección General de Tráfico.

FIN DE LOS ANUNCIOS

[Vista de la estación de Sakuragicho. Kyosuke espera impacientemente en la rampa de embarque mientras el tren se para.]

Altavoz: Sakuragicho, parada de Sakuragicho. Próxima parada, Kannai...
Katsu: [Mientras sale del tren.] A ver si lo entiendo. ¿Le quitaste los ojos de encima un momento y desapareció?
Kyosuke: [Pone su mano tras su cabeza avergonzado.] Ah... hai.
Katsu: [Baja un poco la mirada.] Bueno, ya sabes que dejé un experimento por esto.
Kyosuke: Lo siento de veras.
Katsu: Bueno, Fujimoto-san me dijo una vez que a Eiji le gustan los vídeojuegos. Supongo que podemos ir a mirar a la sala recreativa de la Universidad primero.

[Vista del parque de la escuela elemental Uchikoshi. Eiji está huyendo del parque tras decir adiós a algunos de sus compañeros de escuela.]

Chico 1: ¡Te veo mañana!
Eiji: [Saluda.] ¡Un! ¡Estaré allí!
Chico 2: ¡Cuidado con los tíos de Kyoritsu! ¡Han estado asaltando a algunos para conseguir dinero para la comida!
Eiji: [Confiado.] ¡No te preocupes! ¡Puedo cuidarme de esos punks! [Después de salir del parque, piensa y saca los morros.] ¡Hrumph! ¡Mira que estropearme la hamburguesa! ¡Ya le enseñaré! [Desanimado ve que tiene el bolsillo vacío.] Che... ¡sin dinero! Ojalá kaachan me diese más dine-

[Mientras rodea la esquina más allá de la escuela, sus palabras son cortadas por la aparición de dos duros adolescentes.]

Punk 1: [Vacilando sobreconfiado.] ¡Eh, es uno de esos mocosos de Uchikoshi!
Punk 2: [Avanzando con su amigo tras él.] ¿No has oído? ¡Si quieres caminar por esta calle, la tarifa son 100 yenes!
Eiji: [Temeroso.] P-pero... yo... ¡no tengo ese dinero...!
Punk 2: [Empieza a crujirse los nudillos.] Bueno, eso está muy mal, ¡entonces vamos a tener que practicar contigo!
Eiji: [Con miedo retrasa su posición hasta la esquina de la valla.] Oh... ¡jolín!

[Vista de la sala recreativa de la Universidad. Las máquinas están muy solicitadas ya que los estudiantes se aprovechan de las vacaciones de verano para disfrutar de los vídeojuegos. Al entrar Kyosuke y Katsu en la sala se separan. Ambos miran máquina tras máquina investigando la identidad de cada jugador. En una de las máquinas, Kyosuke ve a Yoko jugando en una de las máquina al frente de la entrada.]

Máquina: ¡Supiningu Baado Kikku!
Yoko: [Furiosamente manipulando el joystick y los botones.] ¡Vamos! ¡Vamos!
Máquina: Hadoken... Hadoken... ¡Shoryuken!
Yoko: ¿¡¿Qué?!? [Golpea la máquina frustrada.] ¿¡¿Game over?!?
Máquina: ...aaaaiiiieeee... ¡You lose!
Yoko: ¡Tus muelas! [Mira su reloj y coge su mochila a sus pies.] Sigh... casi es la hora de ir al Karate Club.
Kyosuke: [Le toca en el hombro.] Ah, ¿Miyasato-san?
Yoko: ¿Eh? ¿Kasuga-san? [Expresión de curiosa.] ¿No se supone que Eiji-kun iba a estar hoy contigo?
Kyosuke: Ahh... ¿lo sabías?
Yoko: Por supuesto... [Eleva la cabeza.] ¿Crees que iba a ser yo la tonta que fuese a cuidar a ese pequeño mocoso? Me imaginé que Fujimoto-san encontraría a algún otro pringao, ¡y me imaginé que serías tú!
Kyosuke: ...
Yoko: Así que ya se te ha escapado el mocoso, ¿eh?
Kyosuke: [Expresión de vergüenza con su mano tras la cabeza.] ¡Ahh, yeah! ¿Le has visto correr por ahí?
Yoko: Quizá... [Astutamente.] ¿Te importa mucho?
Kyosuke: ¡Ah...! [Su expresión se paraliza, alcanza su bolsillo, saca la cartera y de ella con desgana dos billetes de poco valor.]
Yoko: [Aceptando los billetes.] Estuvo aquí, pero se le acabó el dinero así que creo que se dirigió hacia el parque escolar.
Kyosuke: Vale, gracias. [Se gira para irse.]
Yoko: [Recordando.] O... quizá dijo la piscina.
Kyosuke: [Dudando.] ¿La piscina?
Yoko: [Todavía incierta.] No... creo que los almacenes Mitsukoshi...
Kyosuke: [Irritándose.] ¿Quieres decidirte?
Yoko: [Asintiendo.] No, estoy casi segura de que dijo la piscina. Estaba buscando algo que hacer que no costase dinero.
Kyosuke: [Para sí.] Como mirar a las chicas... [A Yoko.] Gracias de todas formas... [Para sí.] Hrumph, pequeña mercenaria... [Se gira y ve a Katsu jugando en una. Mira dos figuras en la pantalla que se acercan la una a la otra.]
Umao: [Saliendo por la pantalla.] ¡Ushiko-san!
Ushiko: [Saliendo por la pantalla.] ¡Umao-san!
Umao: ¿Dónde estás, Ushiko-san?
Ushiko: ¿Dónde estás, Ushiko-sa...?

[La máquina se corta y muestra un letrero en el centro que dice "Insert more coins for more time...".]

Katsu: Che... siempre se te acaban las monedas cuando la cosa se pone interesante.
Kyosuke: Bueno, Eiji no está aquí, pero estuvo. Por suerte no se ha ido muy lejos.

[Vista del distrito Uchikoshi. Eiji va corriendo por el callejón entre dos edificios hacia la calle de la escuela elementaria, pero no consigue salir del mismo, y es agarrado y sostenido contra el muro.]

Eiji: [Temeroso.] ¡DÉJAME! ¡¡TE PAGARÉ MAÑANA, TE LO PROMETO!!
Punk 1: [Agarra a Eiji con una mano.] Bueno, ¡eso está mal porque no está muy bi-! <¡¡OOWW!!>
Madoka: [Desde detrás del punk, agarrando muy duramente su mano libre tras su espalda.] ¡Discúlpate!
Punk 2: [Avanza hacia Madoka con los brazos listos para alejarla de su compañero.] ¡TEME KONO YAROO!*

* [Nota del traductor: Stephen Tsai no quiso traducirlo por lo de las netiquetas, pero creo que significa "¡Joder con la bribona!"]

[Madoka reparte una dura patada entre las piernas de Punk 2 mientras mantiene su llave.]

Punk 2: [Se desmaya agónico.] ...
Punk 1: [Con dolor en su voz.] <¡¡OOWW!!> ¡MALDITA PU-! <¡¡EEYOWW!!>
Madoka: [Severamente mientras eleva el brazo a una posición más alta.] ¡Ahora!
Punk 1: [A Eiji con lágrimas.] ¡L-LO SIENTO! ¡¡¡LO SIENTO MICHÍSIMO!!!
Eiji: [Asombrado.] ¡Su... sugoi...!*

* Guau.

Madoka: [Suelta al punk.] ¡Piérdete!
Punk 1: [Coge a su compañero y se va tambaleando.] ¡¡¡ESTA ME LAS VAS A PAGAR!!!
Punk 2: [Entre gemidos.] ¡ESPÉRAME!
Madoka: [Medio para sí.] ¡Hrumph! [Se echa el pelo hacia atrás.] Esos tíos siempre dicen lo mismo cuando huyen. [A Eiji.] ¿Estás bien?
Eiji: [Asiente.] ¡Un!
Madoka: [Mirando alrededor.] ¿Qué estás haciendo aquí solo?
Eiji: Kaachan... kaachan... [Mira hacia abajo.] tenía algo que hacer hoy, así que me dejó solo.
Madoka: [Para sí.] Eso no me suena bien... [A Eiji.] Oye, ¿por qué no te quedas conmigo hasta que ella vuelva?
Eiji: [Se alegra.] ¿De verdad?

[Vista de la piscina pública. Incluso con el sol ya enpezando a bajar, la piscina todavía está abarrotada. Entre la multitud, Kyosuke y Katsu vagan entre los bañistas y los que toman el sol buscando. De todas maneras, a causa de su inapropiado atuendo, son incapaces de hacer una búsqueda sutil.]

Kyosuke: [Frustrado ante la cantidad de gente.] Vaya, ¿por dónde empezamos?
Katsu: [Igual de frustrado.] Tendremos suerte si no nos perdemos el uno al otro. Vamos a buscar juntos.
Kyosuke: ¡Mira! [Apunta a un grupo de chicos al borde de la piscina. Uno de ellos no lleva traje de baño.] ¡Allí está!
Katsu: [Corriendo tras Kyosuke.] ¿Estás seguro?
Kyosuke: [Poniendo su mano en el hombro del chico.] ¡Oi, Eiji-kun!
Chico 1: ¡¡¡¡AAAAIIIIEEEEHHHH!!!! ¡Chikan!
Katsu: [Advirtiendo la multitud alrededor de ellos.] ¡Oh, vaya, ahora sí que la has hecho buena!
Chico mayor: ¡Quítale las manos de encima! [Le empuja alejándole del chico.]
Chico 2: ¡Eh, bestia! [Le da un empujón.]
Chico 3: ¡Son un par de malvados! [Les empuja a los dos.]
Kyosuke & Katsu: ¡¡AAAHHH!! [Ambos caen a la piscina.] <¡Splash!>
Katsu: Emerge con un chorro de agua saliendo de su boca.] Esta no era mi idea de un verano diver...
Kyosuke: [Para sí.] Kasuga Kyosuke... arruinando las cosas de nuevo...

[Vista del Club Noir. Madoka y el resto de la banda del club practican sus canciones para los shows de la próxima semana. Eiji está sentado y escucha desde el fondo del club con medio vaso de soda frente a él. Mientras le da otro sorbo, Handa-sensei se cruza de brazos mientras la música para indignamente.]

Handa: [Golpea el podium con su batuta.] Vaya, Youshi-kun... si vas a improvisar al menos intenta que suene mejor que las partituras.
Youshi: [Avergonzado mientras sostiene una guitarra eléctrica.] Ahh... hai... Handa-sensei.
Handa: [Golpea la partitura.] OK, empezamos desde el compás 45 hasta el 52... ¡vamos! [Después de escuchar el pasaje tocado adecuadamente.] OK, ¡tomemos un descanso! ¡Seguimos en diez minutos!

[La banda rompe filas y la mayor parte se dirige a los lababos, fuentes de agua o al bar. Madoka va hacia el fondo del club hacia las cabinas de teléfonos e inserta su tarjeta telefónica.]

Madoka: [Para sí mientras marca un número y mira a su reloj.] Kasuga-kun seguro que llega tarde...

[Vista del Chez Kooun. Hay pocos clientes, pero con la hora de la cena acercándose, hay algo de tensión entre las chicas ya que saben que el descanso no va a durar. Después de terminar con un cliente, Aoki coge el teléfono que suena.]

Aoki: [Coge el teléfono.] ¿Diga? ¡Chez Kooun!
Madoka: [Desde el teléfono.] ¿Hola? Estoy buscando a Kasuga-kun. ¿Está todavía ahí?
Aoki: [Para sí.] ¡Oops...! ¿Podría ser ella...? [A Madoka.] Err... Kasuga-kun y Eiji salieron temprano... para buscar algo con que entretenerse.
Madoka: ¿Ehh...? [Momentáneamente sorprendida mientras ve a Eiji en la mesa.] Ya veo... muchísimas gracias. [Cuelga, y dice para sí mientras mira a Eiji de nuevo.] ¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué Kasuga-kun no está con Eiji? [Mira hacia el teléfono.] ¿Y por qué dijo que él estaba con Eiji?

[Vista del Chez Kooun. Aoki cuelga el teléfono y suspira con alivio. Mira el reloj y ve que el follón de la hora de la cena es inminente.]

Aoki: [A Hitomi.] Parece que Kasuga-kun no va a poder volver a tiempo. ¿Puedes encargarte tú de la parrilla esta noche?
Hitomi: [Un poco sorprendida.] ¿Eh? ¡Eso no es justo! Qué pasa con...
Aoki: [Reafirmando.] He hablado con Naoko y... he hecho algunos ajustes. [Oye la campanita de la puerta advirtiendo la entrada de alguien.] ¡Irasshai mase! [Ve a una mujer joven y a un viejo llevando ambos el kimono tradicional caminando hacia el comedor.]
Fujimoto: [Gentilmente.] Konnichiwa, ¿está Kasuga-san aquí?
Aoki: [Sorprendida.] ¿Eh? Bueno, ha salido... un momento. ¿Hay algo que pueda hacer?
Fujimoto: [Sonríe.] Soy Fujimoto Mariko. Se supone que iba a recoger a mi hijo aquí.
Aoki: [Casi se congela.] ¿Usted es... Fujimoto-san? [Para sí.] Oh, jolín, ¿entonces quién era la del teléfono?

[Vista del parque escolar de Uchikoshi. Kyosuke está charlando con un chico que juega en las barras.]

Chico 1: Seguro que era él, oniichan, ¡pero se fue hace como una hora!
Kyosuke: Claro, gracias. [Camina hacia un banco del parque y se sienta.]
Katsu: [Camina hacia un puesto de venta y le pasa a Kyosuke una lata de Georgia Coffee.] Aquí tienes. ¿Hay suerte?
Kyosuke: ¡Gracias! [Quita la anilla de la lata y toma un trago.] Algunos chicos dicen que estuvo aquí, pero que se fue hace algún tiempo. [Mira a su reloj.]
Katsu: ¿Eh? ¿Tienes que estar en alguna parte? [Bebe un poco.]
Kyosuke: Se suponía que iba a ver a Ayukawa en su ensayo con la banda de jazz.
Katsu: Bueno, si está en los almacenes Mitsukoshi, no creo que haya forma de encontrarle.
Kyosuke: Sí, supongo que tienes razón. No tenemos nada que hacer excepto volver al Chez Kooun y contarle a Fujimoto-san las malas noticias.

[Vista del Chez Kooun. La multitud del anochecer está en pleno apogeo y las camareras estás muy ocupadas sirviendo comida. Entre el barullo, Madoka y Eiji entran en el comedor mientras el sol cae por el horizonte.]

Aoki: ¡Irasshai mase!
Eiji: ¿Ves, oneechan? ¡Te dije que aquí las chicas eran guapas!
Madoka: [Mirando alrededor.] Eso parece. [Ve a alguien familiar.] ¡Fujimoto-san!
Fujimoto: [Con una taza de te frente a ella.] Konbanwa, Ayukawa-san. [Ligeramente sorprendida.] ¿Eh? ¿Eiji? ¿Dónde está Kasuga-san?
Eiji: Bueno, está...
Madoka: [Interrumpe a Eiji.] ...vendrá más tarde. [Mira a la compañía de Fujimoto.] Pero, ¿quién es tu amigo?
Fujimoto: Ayukawa-san, este es Ohta-kannushi.*

* Sacerdote shintoísta.

Madoka: ¿Eh?

[Vista del exterior del Chez Kooun. Kyosuke y Katsu están por fin secándose desde el incidente de la piscina.]

Katsu: No puedo creer que simplemente vayas a entrar y le digas que su hijo ha desaparecido.
Kyosuke: ¿Qué elección tengo?
Katsu: Dile que fue él el que huyó.
Kyosuke: Pero yo tomé la responsabilidad. Así que también debo cargar con la culpa.
Katsu: Bueno, como quieras. Yo te apoyaré.
Kyosuke: ¡Gracias, significa mucho para mí!

[Ambos entran en el Chez Kooun.]

Kyosuke: [Mirando por todas partes.] Fujimoto-san... [Camina y baja la mirada.] Tengo algunas malas noticias. Yo... eeeeeHHHHHH?
Madoka: [Girándose.] Konbanwa, Kasuga-kun.
Eiji: [Se gira y saluda tímidamente.] ¡Konbanwa, Kyosuke-niichan!
Kyosuke: Pero... serás... [Empezando a echar humo.]
Madoka: [Tranquila.] ¡Ahora no, Kasuga-kun!
Katsu: [Viendo a Madoka.] Err... Kasuga-san...
Fujimoto: [Inclina la cabeza con culpabilidad.] Lo siento si has tenido algún inconveniente.
Kyosuke: ¡No vas a creerte lo que he pasado hoy!
Madoka: [Le hace señas para que se esté quieto.] ¡Kasuga-kun!
Kyosuke: Huir de mí así... ¿eh...?
Ohta: Fujimoto-san ha estado ocupada despidiendo a alguien muy importante.
Kyosuke: ¿Eh? ¿Quién?
Fujimoto: [Solemne.] Mi marido.
Kyosuke: ... [Después de tomar un segundo para recobrarse.] ¿Qué... qué le sucedió? Quiero decir...
Fujimoto: [Después de tomarse un tiempo para pensar lo que decir.] Hace justo siete años... él... murió.

[Nota del escritor: Las familias tradicionalmente honran a sus difuntos durante 49 días y luego celebran el primer, tercer, séptimo y decimotercer aniversario contratando a un sacerdote para un servicio oratorio.]

Kyosuke: [Casi susurrando.] ¿M... murió...?
Fujimoto: [Casi nostálgicamente.] Recuerdo que fue en una noche lluviosa en mitad de la temporada del tifón en septiembre. Era... un hombre ambicioso... y un merido ejemplar. Tenía un sueño... montar su propio negocio. Entonces... cuando ese sueño se hizo realidad... pareció como si nada pudiera detenerle. Entonces... algo se torció...

[Vista de hace siete años en una sala de juntas en penumbra. Una Mariko más joven mira a un delgado joven sentado sólo en la mesa de conferencias.]

Fujimoto Mariko: ¿Qué sucedió... con el hombre al que prometí que siempre apoyaría?
Fujimoto Ryo: [Vacío.] Me he convertido... en nadie.
Fujimoto Mariko: [Con lágrimas mientras pone sus brazos alrededor de Ryo.] Para mí no eres nadie. Eres mi marido, y siempre estaré a tu lado.
Fujimoto Ryo: [Después de un largo silencio.] Prométeme... [suavemente aparta los brazos de Mariko.] que recordarás que... no importa lo que pase después, lo hago por tí.

[Vuelta al presente...]

Fujimoto Mariko: [Siguiendo con su narración.] Ryo siempre fue una persona que quería ser práctica. Deseaba de todo corazón mantener a su familia y ser esa clase de hombre que se enorgullece de lo que ha conseguido. Pero... cuando alguien le robó el sueño, no lo pudo soportar. Fue hace mucho tiempo. Aunque nunca olvidaré el dolor, se aprende a vivir con ello. ¡Ah! [Se pone un poco colorada.] Perdonadme por ponerme así... [A Kyosuke.] ¿qué era lo que ibas a decir?

Narración de Kyosuke: Iba a contar todo lo que me había pasado durante el día con lo de Eiji. Pero de alguna forma, comprarado con lo que Fujimoto-san había pasado y lo que le ha costado recuperarse, mis problemas parecen tan nimios que me sentí avergonzado de mencionarlo.

Kyosuke: [Nervioso.] Yo... sólo quería decir lo mucho que... he disfrutado estando con tu hijo.
Fujimoto: [Mientras Kyosuke y Madoka se giran para irse.] Kasuga-san.
Kyosuke: ¿Eh?
Fujimoto: [Con una mirada de conocimiento mientras coge la mano de Eiji.] Gracias... por todo.

[Vista pasada parte de la noche en el Chez Kooun. Madoka y Kyosuke están sentados en el patio exterior mientras el letrero de neón se apaga. Durante mucho tiempo, los dos están sentados solos bajo las luces de la calle.]

Madoka: [Se gira hacia Kyosuke.] Bueno, Kasuga-kun, voy a acabar pensando que eres un verdadero mujeriego.
Kyosuke: [Sobresaltado.] ¿Q-qué?
Madoka: No lo nieges. Compraste la foto de Eiji-kun con, qué era... ¿una hamurguesa y patatas fritas? [De repente le quita algo a Kyosuke de su bolsillo de atrás.] Por cierto, siempre deberías destruir las pruebas una vez que las tienes. [Comienza a examinar la foto.]
Kyosuke: [Comenzando a sudar un poco.] A-Ayukawa, eso no es lo que parece. Sólo estaban, um... [Se calla.]
Madoka: Sí, ya veo que vas detrás de las chicas guapas. [Se gira hacia Kyosuke con una expresión de seriedad.] ¡Sabes, nunca podré perdonarte!
Kyosuke: [Sudando un poco más y tragando saliva.] Ahh...

[Ella le coge la nariz y se la pellizca juguetonamente, mientras devuelve la foto al bolsillo de Kyosuke. Ella le sonríe.]

Kyosuke: [Aliviado.] Fuuu. Hay una parte de mí que espera que pueda devolverte esto. [Sonríe.] Pero una parte muy pequeña.

[Los dos se quedan mirándose un ratito. En un instante, Madoka se gira y se pone pensativa. El sonido de insectos y de luces de neón de una fila cercana de máquinas expendedoras comienza a surgir.]

Madoka: Kasuga-kun, ¿alguna ves piensas en nosotros?
Kyosuke: ¿Eh? ¿Qué quieres decir? [Para sí.] Sólo a todas horas.
Madoka: Bueno, parece que Fujimoto-san y su marido estaban muy enamorados. Y aún... [Se calla.]
Kyosuke: Bueno, fue un suceso desafortunado.
Madoka: [Girándose a Kyosuke.] ¿No comprendes lo que le sucedió?
Kyosuke: Un, murió cuando todo estaba apenas empezando.
Madoka: No, se suicidó.
Kyosuke: ¡¿Qué?!
Madoka: ¿No estabas escuchando? Su compañía iba bien hasta que intentó expandirla. Tal y como a mí me sonó, alguien de la compañía rival ofreció una cantidad exagerada de dinero por el negocio, y se lo quitaron de las manos. Más tarde murió cerca de una estación de tren.
Kyosuke: No estarás diciendo que saltó, ¿verdad?
Madoka: Casi apostaría por ello.
Kyosuke: Humm. ¿Pero por qué lo haría? ¿Y qué hay de las personas que amaba?
Madoka: Supongo que con el tiempo se olvidó. Su sueño era tan importante para él, que cuando lo perdió... [Se calla.]

[Madoka mira hacia otro lado, poniéndose de nuevo pensativa. Mira hacia una explanada. Kyosuke mira con ella.]

Kyosuke: Supongo que yo no soy un soñador. Al menos, no por ahora. Tú... tú eres más importante para mí que nada. Quizá, a lo mejor en verdad sueño, en lo que la vida nos ofrecerá después de que nos graduemos en la Universidad. Algunas veces sueño con llevar una vida normal, lejos de la locura que hemos experimentado en los últimos años. [Mira a Madoka.]
Madoka: [Sonríe.] Yo también he pensado en ello. Pero aún dudo. [Pausa.] Ya sabes, Kasuga-kun, no estoy segura de lo que hacer con mi música. La banda es buena porque me mantiene practicando. Y hay veces cuando tocamos en el Club Noir, que me quedo mirando al público, y los veo, bueno, extasiados. Y saber que yo ayudo a crear esa música, es para mí algunas veces la mejor sensación del mundo. Y deseo que pudiese continuar así.

[Madoka se levanta y comienza a caminar.] Madoka: Pero sé que no será así siempre. Y tampoco quiero vivir en realidad la misma vida que mis padres: viajando de lugar en lugar... sin apenas parar por casa... sin siquiera saber durante meses que pasa con tu familia. A lo mejor estar allí arriba, en la cima, sólo una vez. [Mira a Kyosuke.] Pero tú también eres importante para mí. Más incluso que todo eso. [Alarga su mano hacia él.]

[Kyosuke coge su mano. Ella le levanta.]

Kyosuke: Ayukawa.
Madoka: Quizá debamos compartir nuestros sueños.

[Un conjunto de débiles luces comienzan a revolotear por la explanada. Madoka comienza a caminar hacia el campo, tirando suavemente de Kyosuke. De repente, Kyosuke mira a una de las máquinas expendedoras.]

Kyosuke: [Soltándose de la mano de Madoka.] Quédate aquí, ahora mismo vuelvo.

[Kyosuke corre hacia una de las máquinas, echa algunas monedas, y pulsa un botón. Coge su compra, y corre de vuelta hacia Madoka.]

Kyosuke: De acuerdo, vamos. [Caminan hacia el campo.]
Madoka: ¿Qué has comprado?
Kyosuke: Caramelos frutales. "Me gusta el sabor." [Quita la cubierta de plástico y abre la lata de metal. Madoka sonríe y extiende la mano. Un pequeño caramelo sale por la abertura y cae en su mano.]
Madoka: "A mí también." [Pone el caramelo en su boca.]

[Kyosuke echa otro caramelo en la palma de su mano y se lo echa a la boca. Cierra el paquete. Sus manos se unen y caminan hacia la explanada.]

Kyosuke: Ayukawa...

Narración de Kyosuke: En aquella cálida noche de verano donde nuestros sueños eran como luciérnagas, brillando con fuerza pero apagándose luego, aprendí que tener un sueño no es suficiente. Pero... haré lo que tenga que hacer... para hacer que ese sueño se haga realidad... y eso es una promesa.