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La guerre de Sécession a commencé depuis plusieurs années déjà. Frédéric March s'est engagé dans l'armée nordiste, laissant sa femme seule avec leurs quatre filles: Meg (Margaret), Jo (Josephine), Beth (Elisabeth), et Amy. Leur maison ayant brûlé au cours d'une bataille (dans la série, pas dans le livre), elles doivent se rendre à Newcord où vit leur tante Marthe. Là commencera pour elles, une nouvelle vie.
L'intérêt de cette série ne repose pas tellement sur l'intrigue générale, mais plutôt sur les personnages. Les WMT ont tendance à montrer la vie quotidienne des personnages, plutôt qu'à multiplier les scènes d'action et les rebondissements. Ici, cette pratique est poussée à l'extrême : Les quatre filles du docteur March est un dessin animé " intimiste ", dont le principal objectif est de donner vie à cette famille. Si on n'atteint pas l'intensité dramatique de Princesse Sarah, s'il se passe moins de choses que dans Pollyanna, l'action semble si réelle, et les personnages sonnent si vrai qu'il est difficile de ne pas prendre au jeu. Il se dégage une atmosphère pleine de vie comme j'en ai rarement rencontré dans un dessin animé : en moins de cinq minutes, j'étais conquis !
Réussir une série comme Les quatre filles du docteur March a demandé une réalisation sans faille. Le directeur Kurokawa a fait un travail d'une qualité proche de ce qu'il avait fait dans Princesse Sarah : les scènes se succèdent avec un naturel et une fluidité qu'on ne retrouvera dans aucune des WMT postérieures (parmi celles que j'ai vu!). Quel dommage que ce directeur soit méconnu! Le travail qu'il a réalisé dans les WMT est vraiment digne des plus grands animateurs. La direction de la photographie est elle aussi excellente, et rend la mise en scène très vivante (grâce par exemple à de nombreux changements d'angles dans les prises de vue). Quant au character design, c'est un des meilleurs que je n'ai jamais vu, notamment pour les visages d'Amy et de Jo. Notez au passage que le regretté KONDO Yoshifumi (directeur de Mimi wo sumaseba ... ) y a participé. Les musiques sont pour finir excellentes, et se marient très bien avec l'ambiance générale du dessin animé.
Les quatre filles du docteur March en rebute certains à cause de la relative "faiblesse" de son scénario. Cette série n'en demeure pas moins selon moi un petit bijoux de l'animation et une excellente adaptation du roman de Louisa May Alcott.
La série est arrivée sur la 5; en 1989 je crois. Elle a ensuite été diffusée (partiellement?) sur TF1, puis sur France 3 en mars 1997. Entre ces deux derniéres diffusions, la série était passée sur le câble (TMC en 1995) et le satellite (AB cartoon début 1997). AB cartoon l'a rediffusée en février 98. Le générique est chanté, comme tant d'autres, par Claude Lombard.
La chaîne de diffusion allemande du DA est RTL2. Il semble passer d'ailleurs y passer assez souvent. Les deux dernières diffusions ont eu lieu en automne 97, de février à avril 1998 et de juin à août 99. En Autriche, la série passe comme d'habitude sur ORF1, les dernières diffusions datant de l'automne 1999 et du printemps 2000. Les images du générique allamand sont d'origine, la mélodie de la chanson étant la même qu'en France.
La série est passé pour la dernière fois sur Italia 1 en février 1996 et juin 1999. Elle possède un générique italien chanté par Cristina D'Avena sur la même musique et avec les mêmes images qu'en France.
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Frédéric Goetzinger
(goetz@starnet.fr) Ouvert le 23 mars 1998 - dernière mise à jour: 23 septembre 2001