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Les aventures de Nanami, jeune fille de 11 ans, qui parcours les mers avec son père océanologue. Ce dernier est à la recherche d'un mystérieux animal, objet de nombreuses légendes: la baleine lumineuse. Ils sont entre autre accompagnés d'une orque, Tico, qui s'est liée d'amitié avec Nanami. Mais ils ne sont pas les seuls à rechercher la baleine: un groupe d'industriels veut la capturer, afin de réaliser une arme bio-chimique(!!!). Ils sont aidés par le professeur Leconte un scientifique qui a fait ses études avec le père de Nanami, et qui est maintenant prêt à tout pour voir ses recherches aboutir. Tico et ses amis vont, au cours de leurs recherches, avoir l'occasion de vivre un grand nombre d'aventures...
Je dois avouer que j'ai regardé cette série avec un à priori négatif: je n'en avait pas entendu dire que du bien des fans des WMT: pensez un peu, une "Meisaku" qui n'est pas adapté d'un roman (meisaku, l'appellation japonaise des WMT, désigne à l'origine une oeuvre littéraire), et qui en plus raconte une histoire d'aventure! Un peu comme si Nippon Animation avait oublié, pour le 20ème anniversaire des WMT, quel était leur but initial. Et effectivement, quand on regarde Tico, on se rend compte que beaucoup des éléments qui rentre traditionnellement dans la composition des World Masterpiece Theatre sont absents. Le dessin animé ne possède pas de fil conducteur marqué, les épisodes se suivent souvent sans liens directs les uns avec les autres, et beaucoup de personnages font une brève apparition, pour ne plus réintervenir de la série. Le scénario d'ensemble, qui est censé tourner autour de la baleine lumineuse ne prend un intérêt qu'à la toute fin de la série. Bref, Tico manque d'unité ... Et puis beaucoup de scènes sont un peu tiré par les cheveux. Et puis les personnages sont parfois un peu trop caricaturaux. Et puis techniquement Tico est très inégal: certains épisodes ont de beaux dessins et une animation fluide, mais d'autres... Rien à voir avec les classiques des années 80 sur ce plan.
Bon, j'arrête là mon réquisitoire, car, malgré tout, j'ai apprécié cette série. Tout ce qui est écrit au dessus est vrai, mais les épisodes, pris individuellement, sont loin d'être mauvais. Le rythme est très enlevé, et on a jamais le temps de s'ennuyer. Certaines scènes au milieu de la série sont très émouvantes, d'autres sont intéressantes, et appellent à la réflexion (sur la responsabilité des scientifiques par exemple). Toutes en tout cas sont accompagnées de très belles musiques: La bande son de Tico est une des meilleures que j'ai entendu dans un dessin animé (Nippon Animation l'a d'ailleurs éditée sur un CD). Les personnages enfin, même s'ils sont un peu "simples", restent très vivants et pittoresques: ils rendent la série plus divertissante encore.
En fait, le plus gros défaut de Tico est d'avoir été produite sous le label WMT. Elle n'a en effet pas grand chose à voir avec les autres: c'est une histoire d'aventure avec trop de scènes d'action peu crédibles. Mais elle n'en demeure pas moins très agréable à regarder: garder la pour les longues soirées d'hiver!^_^
Tico est arrivée en France en 1996 sur TF1. Malheureusement, cette chaîne arrêta sa diffusion en plein milieu. Il fallut donc attendre septembre 1997 pour avoir le droit à une diffusion complète sur une chaîne hertzienne (France 3). La série fut ensuite diffusée sur ab cartoon / Manga (fin 97, mi-98, mars et novembre-décembre 99, septembre-octobre 2001). Le générique est interprété par Dorothée.
Tico a eu un certain succés en France. C'est la seule WMT avec Princesse Sarah a avoir été cité dans l'Anime Grand Prix français (vote des fans d'animations pour leurs dessins animés préférés, organisé par le magazine Animeland). Elle est arrivée 29éme en 1996, dans la rubrique séries télé.
Tico est passé deux fois en Italie. La première sur Rete 4 lors de l'été 1996, puis sur Italia 1 (la dernière fois en juin-juillet 2000). La série posséde un nouveau générique italien.
Le groupe Neko Creations a commencé à sous-titrer Tico il y a plusieurs annnées. Leur projet semble avoir été repris après une longue interruption par les Stray Children.
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Frédéric Goëtzinger
(goetz@starnet.fr)
Ouvert le 23 mars 1998 - dernière mise à jour: 23 septembre 2001